Vad är mikroorganismer och varför är de viktiga?

16 juli 2026

Vi lever i en mikrobiologisk värld. Mikroorganismer, eller mikrober som de också kallas, finns överallt omkring oss. I luften, jorden och vattnet, på våra kläder och i och på våra kroppar.

En mikroorganism är en organism som är så liten att den vanligtvis inte kan ses med blotta ögat. Till mikroorganismer räknas bland annat bakterier, mikroskopiska svampar och protozoer. Ofta används begreppet mikrober bredare och inkluderar även virus.

När vi hör ord som bakterier och mikroorganismer är det lätt att tänka på sjukdomar och något vi behöver skydda oss mot. Men den bilden berättar bara en mycket liten del av historien. De allra flesta mikroorganismer är inte skadliga för oss. Många är tvärtom avgörande för livet på jorden och för våra egna kroppar.

För att förstå varför behöver vi gå väldigt långt tillbaka i tiden.

Mikroorganismerna kom först

Mikroorganismer var bland de första formerna av liv på jorden och dominerade planeten långt innan djur och växter existerade.

Jorden såg då helt annorlunda ut än idag. När fotosyntetiska mikroorganismer för omkring 2,5 miljarder år sedan började bidra till att fylla atmosfären med syre förändrades förutsättningarna för livet på planeten. För många av dåtidens livsformer var syret giftigt, men på längre sikt skapade det förutsättningar för utvecklingen av mer komplexa och så småningom flercelliga organismer.

Mikroorganismerna var alltså med och gjorde jorden till den planet vi känner idag. Allt det synliga liv vi ser omkring oss har utvecklats i en värld som redan var full av mikroorganismer. Och de finns fortfarande överallt.

Vi är själva fulla av mikroorganismer

Människokroppen är inte en steril, avskild enhet. Vi lever hela tiden tillsammans med ett artrikt ekosystem av mikroorganismer, både på utsidan och insidan av kroppen. Det brukar kallas vårt mikrobiom.

Mikroorganismer lever bland annat på huden, i munnen och i tarmen. Många lever i symbios med oss och bidrar till viktiga funktioner i kroppen. De kan hjälpa till med matsmältning, producera ämnen som kroppen behöver och vara en del av vårt försvar mot sjukdomsframkallande mikroorganismer.

Vi är alltså inte bara omgivna av mikroorganismer. Vi lever tillsammans med dem. Och det är i grunden någonting bra.

Är alla bakterier farliga?

Nej. De allra flesta bakterier är inte sjukdomsframkallande för människor. Under lång tid har hygien till stor del handlat om att ta bort bakterier. Det är förståeligt. Upptäckten att vissa mikroorganismer orsakar sjukdom förändrade människans möjligheter att förebygga infektioner och rädda liv.

Men i takt med att forskningen om mikrobiom och mikrobiella ekosystem har utvecklats har också bilden av bakterier blivit mer nyanserad.

Vi vet idag att olika bakterier har helt olika egenskaper och funktioner. Vissa kan orsaka sjukdom. Många är ofarliga. Andra är nyttiga eller till och med nödvändiga för de ekosystem de är en del av.

Det innebär inte att hygien är oviktigt. Men det betyder att frågan inte alltid behöver vara hur vi kan ta bort så många mikroorganismer som möjligt. I vissa sammanhang kan den mer intressanta frågan vara vilka mikroorganismer som finns där och vilken funktion de har.

Vi börjar helt enkelt förstå bakterier mindre som en enda grupp och mer som det de faktiskt är: en enorm och varierad värld av organismer med helt olika egenskaper.

Vad gör mikroorganismer i naturen?

En av mikroorganismernas viktigaste uppgifter är nedbrytning.

I naturen bryter mikroorganismer ner organiskt material och gör att ämnen kan cirkulera vidare i ekosystemen. Det som för oss kan vara avfall kan för en mikroorganism vara en källa till energi eller byggmaterial för cellen.

Olika mikroorganismer har utvecklat förmågan att hantera olika ämnen och miljöer. Vissa kan leva under förhållanden som för oss framstår som extrema, med stark hetta, kyla eller andra svåra förutsättningar.

Genom att studera dessa egenskaper kan vi människor också lära oss att använda mikroorganismernas förmågor. Det är här biotekniken kommer in.

Vad är bioteknik?

Bioteknik innebär enkelt uttryckt att vi använder biologiska processer, organismer eller delar av dem för att skapa något som människor har nytta av.

Det kan låta högteknologiskt, men människan har använt mikroorganismer i tusentals år. När vi bakar bröd, brygger öl, gör vin eller fermenterar mat använder vi mikroorganismer och deras naturliga processer.

Idag används bioteknik inom en mängd områden, från livsmedel och läkemedel till jordbruk, energi och miljöteknik. En annan möjlighet är att använda mikroorganismernas förmåga att bryta ner organiskt material.

Och det är här Pure Effect kommer in i berättelsen.

Hur använder Pure Effect mikroorganismer?

Pure Effect använder gynnsamma bakterier, bland annat Bacillus subtilis, i produkter för luktborttagning och rengöring.

Bacillus subtilis är en välstuderad bakterie som är känd för sin förmåga att producera och utsöndra olika enzymer. Dessa hjälper bakterien att bryta ner organiskt material i sin omgivning och göra näring tillgänglig.

I Pure Effects Textile Spray använder vi den biologiska principen för att ta hand om organiska rester på textilier som kan bidra till att lukt uppstår. Istället för att bara försöka maskera lukt med parfym arbetar vi alltså med mikrobiologi.

Samma grundläggande tanke finns i våra rengöringsprodukter för hemmet: att dra nytta av biologiska processer och mikroorganismernas naturliga egenskaper. Det är egentligen ett ganska enkelt perspektivskifte.

Istället för att se alla bakterier som något vi automatiskt behöver ta bort kan vi börja fråga oss vad olika bakterier faktiskt gör. Vissa vill vi undvika. Andra lever vi med varje dag. Och några kan vi till och med samarbeta med.

Som vetenskapsjournalisten Ed Yong har uttryckt det har vår syn på mikrober förändrats radikalt. De är inte bara fiender. De är en oumbärlig del av den värld vi lever i.

Kanske har vi bara börjat förstå vad vi kan lära oss av dem.

”Sedan millennieskiftet har vår uppfattning om bakterier genomgått en radikal förändring: de är inte längre fiender utan oersättliga.”

~ Ed Yong

Vanliga frågor

Vad är mikroorganismer?

Mikroorganismer är mycket små organismer som vanligtvis inte kan ses med blotta ögat. Till dem räknas bland annat bakterier, mikroskopiska svampar och protozoer. De finns nästan överallt på jorden och spelar avgörande roller i naturens ekosystem och i våra egna kroppar.

Är mikroorganismer och mikrober samma sak?

Orden används ofta som synonymer. Mikroorganismer syftar på mikroskopiskt små organismer, medan begreppet mikrober ofta används något bredare och kan inkludera exempelvis virus.

Är alla mikroorganismer farliga?

Nej. Vissa mikroorganismer kan orsaka sjukdom, men många är ofarliga och andra är viktiga eller nödvändiga för människor och ekosystem. Mikroorganismer i våra kroppar bidrar bland annat till matsmältning och andra viktiga biologiska processer.

Vad är ett mikrobiom?

Ett mikrobiom är det ekosystem av mikroorganismer som lever i en viss miljö. Människan har mikrobiom bland annat på huden och i tarmen, där många olika mikroorganismer lever tillsammans och interagerar med oss och varandra.

Vad är bioteknik?

Bioteknik innebär att använda biologiska organismer eller processer för att skapa produkter och lösningar. Människan har använt biotekniska processer i tusentals år, exempelvis för att baka bröd och fermentera mat. Idag används bioteknik även inom bland annat medicin, miljöteknik, energi och rengöring.

Vilka mikroorganismer använder Pure Effect?

Pure Effect använder gynnsamma bakterier, bland annat Bacillus subtilis. Det är en välstuderad bakterie som kan producera enzymer och bryta ner organiskt material. Pure Effect använder dessa biologiska egenskaper inom bland annat luktborttagning och rengöring.